Clippers Ungkap Kelemahan Bucks dalam Pertandingan Besar Pantai Barat

Milwaukee Bucks tiba di Crypto.com Arena dengan perasaan senang. Mereka telah memenangkan enam dari tujuh pertandingan terakhir mereka, Giannis Antetokounmpo bermain seperti MVP, dan mereka siap untuk membuat pernyataan melawan skuad Clippers yang sehat. Namun apa yang terjadi pada Minggu sore bukanlah pernyataan melainkan pengumuman layanan publik: Bucks masih memiliki beberapa masalah serius yang harus diselesaikan jika mereka ingin bersaing memperebutkan gelar. Clippers, bahkan tanpa Kawhi Leonard di babak kedua, mengalahkan Milwaukee, unggul 129-105 yang terasa lebih timpang dari skor akhir.

Dengar, Bucks menembak 10-untuk-33 yang menyedihkan dari jarak tiga poin. Itu saja sudah menceritakan sebagian cerita. Antetokounmpo melakukan hal biasanya, mencetak 34 poin, 10 rebound, dan 5 assist, tetapi ia mendapat sedikit bantuan. Damian Lillard, yang tampil tidak konsisten sepanjang musim, hanya mencetak 16 poin dari 6-untuk-17 tembakan, termasuk 2-untuk-8 yang menyedihkan dari jarak jauh. Ketika dua pemain terbaik Anda digabungkan untuk 50 poin tetapi satu tidak efisien dan yang lain membawa seluruh serangan, Anda berada dalam masalah melawan tim elit. Clippers, di sisi lain, tampil cemerlang. Mereka menembak 56,8% dari lapangan dan 47,1% yang mengesankan dari luar garis tiga poin. James Harden tampak segar kembali, memberikan 11 assist dan mengontrol tempo.

**Kelemahan Pertahanan Bucks Berlanjut**

Begini: pertahanan Milwaukee, terutama di perimeter, benar-benar buruk. Tim Tyronn Lue mengalahkan mereka dengan screen tanpa bola dan umpan cepat, menghasilkan tembakan terbuka sepanjang sore. Norman Powell, kandidat Sixth Man of the Year yang sah, membakar Bucks dengan 26 poin hanya dalam 26 menit, mencetak 4 dari 5 percobaan tiga poinnya. Terance Mann menambahkan 20 poin, dengan 8-untuk-12 dari lapangan. Ini bukan superstar, tetapi mereka terlihat seperti itu melawan pertahanan Milwaukee yang keropos. Bucks telah turun dari tim pertahanan top-5 menjadi unit papan tengah musim ini, saat ini berada di peringkat ke-16 dalam rating pertahanan (114,7). Itu bukan angka kejuaraan, dan itu telah menjadi masalah yang konsisten sejak Adrian Griffin dipecat pada Januari. Doc Rivers memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan, dan sejujurnya, saya tidak melihatnya memperbaiki kebiasaan yang mengakar ini pada bulan Mei.

Clippers mengeksploitasi setiap kelemahan. Mereka menyerang pergantian pemain, menemukan pemotong, dan memanfaatkan rotasi lambat Milwaukee. Bucks membiarkan 60 poin di area cat, angka yang tidak dapat diterima untuk tim dengan aspirasi kejuaraan. Mereka terlihat tidak terlibat pada beberapa waktu, menatap saat Luka Kennard mencetak dua tembakan tiga poin berturut-turut di kuarter kedua, memperpanjang keunggulan menjadi 15. Kurangnya urgensi semacam itu melawan lawan berkualitas sangat mengkhawatirkan, terutama di akhir musim reguler ini.

Jujur saja: konstruksi roster Bucks, terutama kurangnya pemain bertahan perimeter yang konsisten, akan menghantui mereka di babak playoff. Mereka bisa mengalahkan tim yang lebih lemah dengan bakat murni, tetapi melawan tim seperti Celtics, Nuggets, atau bahkan Clippers ini, kekurangan pertahanan mereka sangat mencolok. Mereka terlalu bergantung pada Antetokounmpo untuk menutupi kesalahan, dan ketika dia tidak melakukannya, itu menjadi buruk. Sampai mereka menemukan cara untuk secara konsisten mempertahankan garis tiga poin dan menahan penetrasi dribble, mereka hanyalah tim musim reguler yang sangat bagus.

Prediksi berani saya? Milwaukee Bucks tidak akan melewati putaran kedua playoff tahun ini. Mereka tidak memiliki cukup untuk mengatasi rintangan melawan pesaing teratas Wilayah Timur.