Pistons-Wizards: Un duel de "tanking" si mauvais qu'il en était presque bon

Écoutez, si vous avez dépensé de l'argent pour un billet pour le match Pistons-Wizards hier soir au Capital One Arena, j'espère que vous avez apprécié les hot-dogs trop chers. Parce que le basket ? Eh bien, c'était certainement *un match*. Le score final, une victoire de 110-107 pour les Wizards, vous en dit un peu sur la parité ici, c'est-à-dire pas grand-chose. C'était moins un match de basket qu'un exercice pour savoir qui pouvait le moins ressembler à une équipe professionnelle de la NBA pendant 48 minutes.

Voici le problème : ces deux franchises sont dans une mauvaise passe. Les Pistons ont perdu leur 65e match de la saison, prolongeant leur propre campagne misérable. Ils n'ont tiré qu'à 41,9 % et ont semblé perdus pendant de longues périodes, surtout au troisième quart-temps lorsque Washington a un peu ouvert le jeu. Cade Cunningham, à son crédit, a marqué 27 points et distribué 11 passes décisives, essayant de ramener son équipe à la pertinence. Mais même ses exploits n'ont pas suffi à surmonter les 16 pertes de balle de l'équipe.

Washington, d'un autre côté, n'enflamme pas non plus le monde. Ils sont arrivés à ce match avec un bilan de 15-66, un cran mieux que Detroit. Mais une victoire est une victoire, je suppose. Deni Avdija a réalisé un record en carrière de 30 points avec une efficacité de 12 sur 17 aux tirs, ajoutant 13 rebonds. Il était le meilleur joueur sur le terrain, sans aucun doute. Corey Kispert a ajouté 23 points, réussissant cinq tirs à trois points. Ils avaient besoin de chacun de ces points pour repousser une poussée tardive des Pistons qui, franchement, ressemblait plus à une courtoisie qu'à une véritable menace.

**Les périls de la reconstruction perpétuelle**

En toute honnêteté, ce match ressemblait parfois à une exhibition de G-League. Ce n'étaient pas seulement les tirs manqués ou les passes bâclées ; c'était le manque de cohésion, la frustration visible. Jaden Ivey des Pistons, qui a tiré à 4 sur 13, semblait particulièrement désynchronisé, forçant des tirs et ratant des finitions faciles près du cercle. Les Pistons ont perdu 14 de leurs 15 derniers matchs à l'extérieur, et cette performance n'a guère inspiré confiance quant à un redressement prochain. Leur défense, qui a concédé 52 points dans la raquette, était une passoire.

Et même si Avdija a eu une nuit monstrueuse, les Wizards ne sont toujours pas une bonne équipe. Ils sont juste moins mauvais que les Pistons en ce moment. Cette victoire a mis fin à une série de six défaites consécutives pour Washington, ce qui vous donne une idée de leurs récentes difficultés. Ils ont concédé 62 points en première mi-temps de leur match précédent contre les Bulls, montrant que leurs problèmes défensifs sont profonds. Gagner contre Detroit, c'est comme être le plus grand enfant de la maternelle – cela ne signifie pas que vous êtes prêt pour la NBA.

Écoutez, je comprends la stratégie du "tanking pour un choix de draft". Ces deux équipes visent clairement un choix élevé à la loterie en juin. Mais il y a une différence entre perdre stratégiquement et être tout simplement mauvais. Ce match penchait fortement vers ce dernier. Les Pistons, en particulier, ont construit une équipe qui, en dehors de Cunningham, semble manquer d'une identité claire ou d'une production constante. Leur banc n'a réussi que 25 points contre un banc des Wizards qui n'est pas exactement rempli de stars.

Voici mon avis tranché : les Pistons doivent sérieusement envisager de se séparer de certains de leurs jeunes atouts non nommés Cade Cunningham s'ils ne peuvent pas montrer une croissance plus constante la saison prochaine. Ivey, Duren – ils ont du potentiel, bien sûr, mais si c'est le produit après plusieurs années de choix de draft élevés, quelque chose ne fonctionne pas. Ils doivent trouver des joueurs qui s'intègrent autour de Cade, pas seulement d'autres joueurs avec un "potentiel".

Les Wizards repartent avec une victoire insignifiante, et les Pistons rentrent chez eux avec une nouvelle défaite. Je prédis que ces deux équipes seront de nouveau dans la conversation pour la loterie l'année prochaine, et honnêtement, je ne serais pas surpris s'ils se battaient toujours pour le pire bilan de la ligue.