La domination des Pistons à l'extérieur exposera les faiblesses des Warriors
Les Detroit Pistons débarquent au Chase Center ce soir, un mastodonte de la Conférence Est cherchant à prolonger leur incroyable record à l'extérieur. Ils sont à 23-11 loin de la Little Caesars Arena cette saison, un bilan franchement insultant pour toutes les autres équipes de la ligue. Golden State ? Ils s'accrochent à la 10e place à l'Ouest avec 33-36, à peine au-dessus de l'eau.
Écoutez, il ne s'agit pas seulement de records. Il s'agit de deux équipes sur des trajectoires entièrement différentes. Les Pistons, 50-19 au total, viennent de battre les Lakers de 18 points dimanche, Cade Cunningham inscrivant 28 points et distribuant 10 passes décisives. Il joue à un niveau All-NBA en ce moment, contrôlant le rythme et démantelant les défenses. Leur défense, ancrée par Jalen Duren, n'accorde que 102,5 points par match, le meilleur de la ligue. C'est étouffant.
Et c'est là que les Warriors vont avoir du mal. Steph Curry est toujours Steph Curry, sans aucun doute. Il a marqué 31 points contre les Grizzlies la semaine dernière, mais ce n'était pas suffisant pour assurer la victoire. Klay Thompson a été inconstant, et leur banc a été au mieux irrégulier. La défense de Draymond Green est toujours élite, mais il ne peut pas défendre cinq gars à la fois. Ils n'ont tout simplement pas la puissance offensive ou la discipline défensive pour déstabiliser constamment une équipe comme Detroit.
Voici le problème : les Warriors prospèrent dans le chaos, sur des actions rapides et des paniers en transition. Mais Detroit ne joue pas ce jeu. Ils ralentissent le rythme, exécutent leurs systèmes en demi-terrain et forcent les adversaires à prendre des tirs difficiles. Lors de leur rencontre en janvier, les Pistons ont gagné facilement, 115-98, avec Cunningham menant la charge avec 25 points. Ce n'était pas une anomalie ; c'était un plan.
En toute franchise, l'attaque des Warriors a été poussive. Ils ont tiré à moins de 45% du terrain lors de trois de leurs cinq derniers matchs. Ce ne sera tout simplement pas suffisant contre une équipe des Pistons qui limite ses adversaires à 43,1% de réussite au tir cette saison. Ils devront réussir des tirs à trois points contestés, et c'est une façon difficile de vivre contre une défense qui ferme aussi fort que celle de Detroit.
Mon avis légèrement controversé ? La "présence des vétérans" des Warriors est en fait un inconvénient dans des matchs comme celui-ci. Ils ont tout vu, c'est sûr, mais ils n'ont pas la même faim qu'une équipe des Pistons qui essaie de consolider sa première place. Detroit joue avec un esprit de revanche, prouvant qu'elle appartient à l'élite. Golden State, malgré toute sa gloire passée, ressemble à une équipe qui est déjà mentalement en vacances d'été, espérant une course miraculeuse en play-in.
Attendez-vous à ce que les Pistons exploitent le manque de défense intérieure des Warriors avec Duren et Isaiah Stewart, et à ce que Cunningham exécute le pick-and-roll efficacement toute la nuit. Les Warriors auront quelques tirs ouverts, mais la longueur et l'athlétisme de Detroit rendront chaque tir difficile. Ce ne sera pas un match serré.
Ce soir, les Detroit Pistons affirmeront leur domination à l'extérieur, battant les Golden State Warriors par un écart à deux chiffres, mettant ainsi fin à tout espoir réaliste des Warriors de se qualifier pour les playoffs.