Le parcours parfait des Pistons à domicile fait face à son plus grand défi
Les Detroit Pistons sont de retour à domicile à la Little Caesars Arena ce soir, cherchant à prolonger leur incroyable série de 28 victoires à domicile contre une équipe des Atlanta Hawks qui a tranquillement mis les choses en place. Cette série est la plus longue de la ligue en ce moment, un témoignage de leur domination sur leur propre terrain. Ils n'ont pas perdu à Detroit depuis le 12 décembre, un thriller en prolongation de 115-113 contre les Milwaukee Bucks où Giannis Antetokounmpo a réussi un incroyable tir à trois points au buzzer.
Atlanta, avec un bilan de 40-32, n'est pas exactement une équipe faible, même si son bilan ne crie pas "prétendant". Ils sont sixièmes à l'Est, à 12 matchs de Detroit. Mais ne vous y trompez pas. Ils ont remporté sept de leurs dix derniers matchs, y compris une victoire convaincante de 128-109 contre les Celtics la semaine dernière où Trae Young a marqué 38 points et délivré 11 passes décisives. Young est en pleine forme, avec une moyenne de 27,5 points et 10,8 passes décisives sur ses cinq dernières sorties. C'est le genre de joueur qui peut à lui seul dérégler une machine bien huilée comme Detroit.
Voici le problème : le succès de Detroit à domicile ne repose pas seulement sur son attaque. Bien sûr, Cade Cunningham a été phénoménal, avec une moyenne de 24 points et 7 passes décisives lors de ces victoires à domicile, souvent décisif dans les moments clés. Mais c'est leur défense qui brille vraiment devant les fans de Motor City. Ils limitent leurs adversaires à une moyenne de 105 points par match au LCA, un contraste frappant avec les 112 points qu'ils concèdent à l'extérieur. La protection du cercle de Jalen Duren a été un facteur majeur, le grand homme affichant une moyenne de 2,5 contres lors des matchs à domicile.
La dernière fois que ces deux équipes se sont rencontrées, c'était en janvier, une victoire des Pistons 108-102 à Atlanta. Cunningham a mené la charge avec 31 points, mais ce fut une soirée étonnamment calme pour Young, qui n'a réussi que 19 points avec 7 tirs sur 21. Cela ne se reproduira pas. Young aime prouver que les gens ont tort, et il sait que cette équipe des Pistons fait beaucoup parler d'elle.
Je pense que c'est là que la série se termine. Traitez-moi de fou, mais les Hawks ont trop de puissance de feu, et Young est en passe de réaliser une performance monstrueuse contre la défense disciplinée de Detroit. Les Pistons ont affronté des adversaires coriaces pendant cette série à domicile, sans aucun doute, mais la pression de prolonger une série de 28 matchs peut peser lourd. De plus, Atlanta semble atteindre son apogée au bon moment. Ils ont humilié les Knicks au Madison Square Garden plus tôt ce mois-ci, gagnant 123-112. Ce n'est pas une équipe qui va se laisser faire facilement.
Écoutez, Detroit est une excellente équipe, en tête de la conférence pour une raison. La profondeur de leur effectif est incroyable, avec des gars comme Bojan Bogdanovic qui sortent du banc et marquent quand même 18 points par nuit. Mais Atlanta a pris de l'élan, et ils ont le genre de backcourt explosif qui peut exploiter même les meilleures défenses.
Ma prédiction ? Les Hawks gagnent de cinq points, Young marque 40 points, et les Pistons doivent commencer une nouvelle série.