Les Suns de Phoenix s'assombrissent : Beal peut-il créer la surprise à Milwaukee ?
La chaleur du désert a été remplacée par un froid glacial à Phoenix. Quatre défaites consécutives. Quatre fois les Suns ont quitté le terrain l'air abattu, et la défaite de dimanche 118-102 contre San Antonio a été la plus cuisante. Victor Wembanyama a marqué 13 points, pris 10 rebonds et délivré 6 passes décisives dans ce match, et les Spurs ont tiré à près de 50% au total. Ce n'est pas ce que fait un prétendant au titre, surtout à domicile.
Maintenant, un voyage à Milwaukee. Les Bucks, avec un bilan de 28-41 et 11e à l'Est, ne sont pas exactement des foudres de guerre. Ils ont perdu six de leurs sept derniers matchs. Pourtant, ils ont Giannis Antetokounmpo, qui tourne à 30,8 points et 11,2 rebonds cette saison. Et quand Giannis est en forme, il est un problème pour n'importe qui. Les Suns, actuellement accrochés à la septième place à l'Ouest avec 39-31, ont désespérément besoin d'arrêter l'hémorragie. Ils n'ont qu'un match d'avance sur les Lakers.
Voici le problème : le "Big Three" de Phoenix ressemble souvent à un Big One ou Two. Kevin Durant a marqué 24 points contre les Spurs, réussissant 9 de ses 17 tirs. Bradley Beal a ajouté 15 points. Mais Devin Booker a eu du mal, ne tirant qu'à 3 sur 13 pour 13 points. Quand Booker n'est pas en forme, l'attaque des Suns stagne. Ils n'ont marqué en moyenne que 105 points par match pendant cette série de défaites, loin de leur moyenne saisonnière de 116,8. On ne peut pas gagner dans la NBA actuelle avec de tels chiffres.
**Les propres difficultés des Bucks**
Écoutez, Milwaukee n'est pas non plus au sommet de sa forme. Ils ont perdu 113-97 contre les Celtics la semaine dernière, Jayson Tatum marquant 31 points. Leur défense a été perméable, concédant 118,9 points par match au cours de leurs sept dernières sorties. C'est une énorme augmentation par rapport à leur moyenne saisonnière de 115,1. Même avec Giannis qui fait du Giannis – il a marqué 30 points et pris 19 rebonds contre Boston – ils ne semblent pas pouvoir enchaîner les victoires. Damian Lillard a été irrégulier, et les joueurs de soutien ont eu du mal à fournir une attaque constante.
Mais le terrain à domicile compte toujours. La foule du Fiserv Forum peut être un facteur, surtout contre une équipe qui a perdu son élan. Les Bucks ont battu les Suns plus tôt cette saison, une victoire 128-118 le 17 mars, avec Lillard en tête avec 30 points. Booker avait marqué 28 points pour Phoenix dans ce match, mais ce n'était pas suffisant.
Pour être honnête : ce match concerne plus l'état mental de Phoenix que le niveau de menace réel de Milwaukee. Les Suns doivent prouver qu'ils peuvent encore jouer en défense, ce qu'ils n'ont pas fait récemment. Ils ont permis aux Spurs de tirer à 48,9% au total. Avant cela, OKC a tiré à 53,6%. C'est tout simplement inacceptable pour une équipe qui aspire au championnat. Frank Vogel doit trouver un moyen de faire en sorte que cette équipe se concentre sur cette partie du terrain.
Mon pronostic audacieux ? Bradley Beal va réaliser son meilleur match en tant que Sun. Il a été discrètement solide, mais il n'a pas eu cette performance éclatante qui rappelle à tout le monde pourquoi Phoenix l'a fait venir. Il sait que la pression est là, et avec Booker en difficulté, Beal va se surpasser. Je prévois 30 points de Beal à Milwaukee.
Si les Suns veulent éviter le tournoi de play-in, ils doivent commencer à gagner maintenant. Ils ont un calendrier difficile à venir, y compris des matchs contre les Celtics, les Nuggets et les Timberwolves. Perdre contre une équipe de Milwaukee classée 11e, même à l'extérieur, serait un coup dur pour leur confiance et leur positionnement en playoffs.
Phoenix trouvera un moyen de s'imposer face à une équipe des Bucks en difficulté. Le score final sera de 110-104, la défense des Suns se montrant enfin présente dans le quatrième quart-temps.