Les Lakers somnambulent à Detroit, évitant de justesse l'embarras

Les Lakers ont remporté une victoire 124-117 contre les Detroit Pistons mardi soir, mais soyons honnêtes, le match a semblé beaucoup plus serré. LeBron James a marqué 35 points, pris 5 rebonds et distribué 9 passes décisives. Anthony Davis a ajouté 28 points et 16 rebonds, ressemblant au AD que nous attendons tous. On pourrait penser que ces chiffres mèneraient à une victoire confortable contre une équipe ayant le pire bilan de la ligue, une équipe qui a maintenant perdu 16 matchs consécutifs. Mais non. Ce fut un combat, et franchement, un peu inquiétant.

Detroit, que Dieu les bénisse, est sorti en force. Cade Cunningham, qui retrouve encore sa forme, a mené la charge avec 22 points et 6 passes décisives. Jaden Ivey a ajouté 20 points, attaquant le panier avec force et réalisant des finitions difficiles. Ils ont tiré à 47,9% sur le terrain, ce qui n'est pas mal pour une équipe qui a souvent du mal à trouver un rythme. L'entraîneur des Pistons, Monty Williams, a fait jouer ses gars avec une énergie que l'on n'a tout simplement pas vue chez les Lakers pendant de longues périodes. Le premier quart-temps s'est terminé 33-30 pour Detroit, et ce n'était pas un coup de chance.

Voici le problème : les Lakers, même avec leurs deux superstars en pleine forme, ont semblé désorganisés en défense pendant une trop grande partie de la nuit. Ils ont concédé 60 points dans la raquette. *Soixante*. Contre les Pistons. Ce n'est pas un effort digne d'un championnat. Les joueurs se faisaient battre en un contre un avec une régularité alarmante. D'Angelo Russell, qui a terminé avec 17 points et 8 passes décisives, a eu des moments où il était concentré en attaque, mais défensivement, c'était une autre histoire. Les Lakers laissaient les Pistons rester dans le match, concédant des paniers faciles qui maintenaient la confiance de Detroit élevée.

**Le coup de poing persistant des Pistons**

Detroit n'est pas bon, nous le savons tous. Ils sont à 2-17 cette saison. Mais ils jouent dur. Ils n'abandonnent pas. Ils ont réduit un avantage de 15 points des Lakers au troisième quart-temps à quatre points en quelques minutes. Ce n'est pas seulement les Pistons qui jouent bien ; ce sont les Lakers qui ont levé le pied. On ne peut pas faire ça, même contre Detroit. Le banc des Lakers, avec des joueurs comme Christian Wood (10 points, 6 rebonds) et Austin Reaves (10 points, 5 passes décisives), a apporté quelques étincelles, mais l'intensité défensive globale n'était pas constante.

Écoutez, une victoire est une victoire. Les Lakers passent à 11-8 et restent dans la course aux playoffs. Ils se préparent pour les quarts de finale du tournoi de mi-saison. Mais ce match contre les Pistons a sonné comme un avertissement. Il a montré ce qui se passe quand ils ne jouent pas leur meilleur match pendant 48 minutes. Il a montré que même un dernier de classe peut exposer des lacunes défensives. James et Davis sont incroyables, mais ils ne peuvent pas tout faire chaque soir, surtout si l'effort n'est pas là de la part de tous les autres.

En toute franchise : les Lakers doivent renforcer leur défense périmétrique s'ils ont des aspirations au-delà d'une élimination au premier tour. Ils concèdent trop de tirs faciles. S'ils jouent comme ça contre les Philadelphia 76ers lundi, Joel Embiid va faire une nuit de carrière. Je vous le dis, cette équipe des Lakers, malgré la puissance de ses stars, sera une énorme déception cette année si elle ne trouve pas une certaine constance défensive. Ils sont trop dépendants de la brillance individuelle et pas assez de l'effort collectif.

**Prédiction :** Les Lakers seront exposés lors de leur prochain voyage, perdant au moins trois de leurs quatre prochains matchs contre des adversaires plus coriaces de la Conférence Est.