La série d'invincibilité des Knicks au MSG face à son plus grand défi

Les Knicks sont en pleine forme. Huit victoires consécutives au Madison Square Garden. Ils n'ont pas perdu un match à domicile depuis le 24 février, lorsque Boston s'est échappé de la ville avec une victoire de 116-102. C'est un mois et demi de pure domination devant leur public. Maintenant, les New Orleans Pelicans arrivent en ville, et ce n'est pas une équipe typique destinée à la loterie.

Voici le problème : le bilan de 25-47 des Pelicans est trompeur. Ils ont joué un basket difficile, surtout à l'extérieur où ils ont décroché quelques victoires surprenantes. Vous vous souvenez de cette victoire surprise de 111-106 contre le Jazz en Utah le 15 mars ? Ou de leur victoire de 119-115 contre les Lakers au Crypto.com Arena juste une semaine plus tard ? Cette équipe des Pels n'a rien à perdre, et cela les rend dangereux. Brandon Ingram, malgré les difficultés de l'équipe, marque toujours 20 points par match, avec une moyenne de 20,8 sur la saison. CJ McCollum a été une révélation depuis qu'il a rejoint la Nouvelle-Orléans, avec 21,6 points et 5,9 passes décisives en 22 matchs. Ces gars-là peuvent marquer rapidement.

**Quelqu'un peut-il ralentir Brunson ?**

Jalen Brunson a été le moteur de cette équipe des Knicks toute l'année, et il a atteint un autre niveau dernièrement. Il tourne à 28,7 points et 6,7 passes décisives sur ses 10 derniers matchs, y compris cette performance monstrueuse de 45 points contre les Suns le 29 mars. Le gars n'a pas peur de se diriger vers le panier et son tir à mi-distance est infaillible. Il tire à 47,3% du champ cette saison, un record en carrière. Il ne se contente pas de marquer ; il orchestre l'attaque, s'assurant que tout le monde touche le ballon. Josh Hart, une autre acquisition de mi-saison, a été une révélation en sortie de banc, apportant une intensité défensive et une capacité de rebond contagieuses. Il a capté 8 rebonds ou plus dans 10 de ses 15 derniers matchs.

Mais les Pelicans ont de longs défenseurs athlétiques. Herb Jones, avec ses 2,03 m, est un véritable fléau en défense. Il tourne à 1,6 interception par match, et il a l'envergure pour gêner les drives et les tirs en suspension de Brunson. Jose Alvarado, bien que de petite taille, est un défenseur tenace sur le porteur de balle qui adore voler des ballons. Il a 1,3 interception par match. Il ne sera pas facile pour Brunson d'atteindre ses spots contre ce backcourt.

**La bataille dans la raquette sera clé**

Écoutez, les Knicks ont Isaiah Hartenstein et Precious Achiuwa qui tiennent le poste de pivot, et ils ont été solides. Hartenstein a eu ce match incroyable de 19 rebonds contre les Pistons le 25 mars. Achiuwa apporte énergie et athlétisme, avec une moyenne de 7,6 points et 6,6 rebonds depuis qu'il a rejoint New York. Mais la Nouvelle-Orléans a Jonas Valanciunas, un véritable bagarreur dans la raquette. Le grand Lituanien tourne à 12,8 points et 9,5 rebonds sur la saison, et il n'a pas peur de se faire respecter. Il tire également à un respectable 49,3% du champ.

Le succès des Knicks à domicile a été construit sur une défense étouffante et une attaque efficace. Ils ne concèdent que 104,5 points par match au MSG pendant cette série de victoires. Mais si Valanciunas peut établir sa position et contrôler le rebond, cela ouvrira des opportunités pour Ingram et McCollum sur le périmètre. Les Knicks doivent se battre durement au rebond et rendre la vie difficile à Valanciunas au poste. Julius Randle, avec ses 8,2 rebonds par match, sera crucial dans cet effort.

Je vous le dis, cette équipe des Pels, malgré son bilan, va se battre. Ils n'ont rien à perdre, et ils adoreraient être l'équipe qui brise la série de victoires à domicile des Knicks. Ce n'est pas une victoire garantie, les amis. Je prédis que la série de victoires à domicile des Knicks se termine ce soir, avec les Pelicans qui réalisent une victoire surprise de 108-105.