Filipowski de Duke affronte le Jazz dans un match hors-conférence déséquilibré

Voici le problème : quand vous regardez le calendrier et que vous voyez un match comme les Toronto Raptors contre le Utah Jazz, votre cerveau le signale immédiatement comme un déséquilibre. Les Raptors sont confortablement installés à 39-31, cinquièmes à l'Est, tandis que le Jazz végète à 21-50, essayant juste de terminer la saison. Ce n'est pas exactement un combat de poids lourds, mais il y a des angles intéressants, surtout avec Kyle Filipowski de Duke qui devrait jouer pour le Jazz.

Filipowski, l'ancien grand homme des Blue Devils, a connu une année de rookie prévisiblement en dents de scie. Il a montré des éclairs, comme ses 22 points et 10 rebonds contre les Blazers en décembre, mais la constance a été difficile. Il tourne à un peu moins de 9 points et 5 rebonds par match, avec un pourcentage de réussite de 43% au tir. Pour un joueur choisi au 14e rang, ces chiffres n'impressionnent personne, mais il joue aussi dans une équipe qui est essentiellement en train d'auditionner des joueurs pour la saison prochaine.

**Dominance des Raptors à l'extérieur contre les difficultés du Jazz à domicile**

Les Raptors, quant à eux, ont été étonnamment bons à l'extérieur cette saison, affichant un bilan de 20-15 loin du Scotiabank Arena. C'est un meilleur bilan à l'extérieur que les Knicks et le Magic, deux équipes mieux classées qu'eux. Pascal Siakam a mené la charge, avec 24,7 points, 7,8 rebonds et 6,2 passes décisives par match. Il réalise discrètement une saison digne d'une sélection All-NBA et ne reçoit pas assez de crédit en dehors de Toronto. Scottie Barnes a également fait un bond en avant, avec plus de 19 points et 8 rebonds en moyenne, montrant une réelle croissance en tant que meneur secondaire.

Utah, d'autre part, a été lamentable à domicile, avec un bilan de 13-22 au Delta Center. Ils ont perdu leurs huit derniers matchs consécutifs, une série qui a commencé par une défaite de 115-107 contre les Rockets le 15 mars. Le Jazz est une équipe en transition, et bien que Lauri Markkanen soit un scoreur légitime, avec 23,2 points par match, il ne peut pas tout faire seul. Jordan Clarkson a été chaud et froid, et le classement défensif de l'équipe, actuellement 27e de la ligue, vous dit tout ce que vous devez savoir sur leurs difficultés.

Écoutez, vous n'avez pas besoin d'être un génie du basket pour voir comment cela va probablement se dérouler. Les Raptors sont une équipe de playoffs avec de légitimes aspirations. Le Jazz compte les jours jusqu'à la loterie. Mon pronostic ? Filipowski va passer une nuit étonnamment calme. Il sera opposé à Jakob Poeltl et probablement à Siakam sur les switchs, deux défenseurs vétérans qui ne lui laisseront pas beaucoup d'espace. Poeltl n'est pas un défenseur flashy, mais il est discipliné, et il fera travailler Filipowski pour chaque panier.

Et c'est le véritable défi pour les rookies comme Filipowski. C'est une chose de faire des chiffres contre une concurrence moindre ; c'en est une autre de le faire constamment contre des équipes qui se battent pour une place en playoffs. Le Jazz joue la fin de saison, mais les Raptors essaient toujours de consolider leur place et peut-être même de rattraper les Cavaliers pour la quatrième place. Ils ne prendront pas ce match à la légère.

Je vous le dis tout de suite : les Raptors gagneront ce match par au moins 15 points, avec Siakam qui réalisera un triple-double.