Le Geste Idiot de Drummond : Une Leçon de Concentration à 25 000 $

Andre Drummond gagne 2,4 millions de dollars cette saison avec les Philadelphia 76ers. C'est une belle somme pour un pivot remplaçant. Mais il est maintenant plus léger de 25 000 $ dans son portefeuille, tout cela grâce à un geste stupide envers le banc des Sacramento Kings jeudi dernier. La NBA lui a infligé une lourde amende pour ce qui ressemblait à un mouvement de tir. Honnêtement, c'est tout simplement stupide.

Écoutez, Drummond a été un joueur itinérant. Il a joué huit ans à Detroit, puis de courts passages à Cleveland et Los Angeles avant d'atterrir à Philly pour la campagne 2021-22. Il s'est taillé un rôle de rebondeur d'élite et de bon protecteur de cercle. Il a d'ailleurs marqué 10 points et pris neuf rebonds contre les Kings, lors d'un match que les Sixers ont perdu 102-99. Tyrese Maxey a marqué 39 points ce soir-là, mais ce n'était pas suffisant sans Joel Embiid. Alors, les esprits s'échauffent. Je comprends. C'est du basketball professionnel, les émotions sont vives. Mais il y a une limite, et Drummond l'a franchie.

**Distraction sur le banc**

Voici le problème : les Sixers essaient de concourir. Ils sont à 15-12, actuellement sixièmes au classement de la Conférence Est au 19 décembre. Chaque joueur, surtout un vétéran comme Drummond, doit être concentré. Ce n'est pas une équipe avec beaucoup de marge de manœuvre. Il leur manque Embiid, qui est absent en raison d'une blessure aux côtes. Ben Simmons est toujours un fantôme. Chaque joueur doit tirer dans la même direction. Une amende de 25 000 $ pour un geste dirigé vers le banc adverse ? Cela me dit qu'il n'est pas entièrement dans le match. Cela me dit qu'il est plus concentré sur les chamailleries que sur la prochaine possession défensive.

Les Sixers ont signé Drummond pour la profondeur et un ensemble de compétences spécifiques. Il tourne à 6,1 points et 9,4 rebonds en 18,2 minutes par match cette saison. Ce sont des chiffres solides pour son rôle. Il a été essentiel quand Embiid était absent, prenant des rebonds à deux chiffres lors de 10 de ses 27 apparitions. Le 27 novembre, par exemple, il a marqué 16 points et pris 20 rebonds contre les Timberwolves lors d'un thriller en prolongation. C'est le Drummond dont ils ont besoin. Pas celui qui fait des gestes stupides qui lui coûtent cher et donnent au bureau de la ligue une autre raison de le surveiller.

**Plus que de l'argent**

Il ne s'agit pas seulement d'argent, non plus. Il s'agit d'image. Il s'agit de professionnalisme. La NBA a un code de conduite clair. Ils ont infligé des amendes à des joueurs pour moins que ça. Vous vous souvenez de Nikola Jokic qui a été condamné à une amende de 25 000 $ pour avoir poussé Markieff Morris ? Ou encore de LeBron James qui a écopé de 15 000 $ pour un "geste obscène" lors d'un match en novembre ? La ligue prend ces choses au sérieux, et pour de bonnes raisons. Ils veulent protéger l'image du jeu. Un vétéran comme Drummond devrait le savoir. Il a joué plus de 600 matchs de saison régulière. Il a gagné des dizaines de millions de dollars. Il n'y a aucune excuse pour ce genre de comportement.

Mon avis tranché ? Cette amende, bien que méritée, ne changera rien au comportement de Drummond sur le terrain. C'est un joueur fougueux, et franchement, une partie de cette passion est ce qui le rend efficace. Mais il doit mieux la canaliser. Il doit la diriger vers le box-out, la prise de rebonds et la pose d'écrans, et non vers le banc adverse. Les Sixers ont besoin de lui concentré, surtout avec le retour incertain d'Embiid.

Je prédis qu'Andre Drummond recevra au moins une faute technique de plus avant la pause du All-Star Game.