Charlotte's Bombs Away: Une nouvelle ère pour les Hornets ?

Vingt-six tirs à trois points réussis. Laissez cela s'imprégner. Les Charlotte Hornets n'ont pas seulement battu les Sacramento Kings mardi soir ; ils les ont absolument anéantis, 134-90, égalant un record de franchise pour les tirs à longue distance. Coby White, l'orchestrateur, a marqué 27 points, réussissant six de ces triples lui-même. Il a été chirurgical, efficace et, franchement, a semblé être un joueur différent de celui que nous avons vu par intermittence cette saison.

Ce n'était pas un coup de chance. Les Hornets ont maintenant remporté quatre matchs consécutifs, et bien que deux d'entre eux aient été contre les Wizards, une victoire est une victoire. Ils jouent avec un rythme et une confiance qui semblaient absents il y a quelques semaines. Contre les Kings, ils ont tiré à 26 sur 50 à trois points. C'est 52% à trois points. Sacramento, quant à lui, n'a réussi que 8 sur 34. Cette différence de 18 tirs à longue distance raconte toute l'histoire d'une victoire écrasante de 44 points. Miles Bridges a ajouté 22 points, et Brandon Miller a contribué 20 points, dont quatre tirs à trois points. Cette équipe trouve soudainement son rythme, et c'est une belle chose à voir.

La main chaude de White et un banc plus profond

Écoutez, nous parlons du potentiel de Coby White depuis des années. Nous avons vu des éclairs. Mais cette récente série ? C'est différent. Au cours de ses cinq derniers matchs, White tourne à 24,2 points et 5,6 passes décisives. Il tire à 47,6% à trois points sur cette période. Ce n'est pas seulement bon ; c'est une production digne d'un All-Star. Il attaque le panier, trouve des coéquipiers ouverts, et surtout, sa sélection de tirs s'est considérablement améliorée. Les Hornets ont besoin de cette version de White chaque soir s'ils veulent faire du bruit dans la Conférence Est.

Le fait est que ce n'est pas seulement White. Le banc des Hornets a surclassé les remplaçants des Kings 53-29. Nick Richards a pris 11 rebonds en seulement 19 minutes. Vasilije Micić, le meneur vétéran, a distribué 8 passes décisives. Même Davis Bertans a réussi trois tirs à trois points en temps limité. Cette profondeur, associée au retour de joueurs clés, donne à Charlotte un coup de pouce bien nécessaire. Ils ressemblent enfin à une équipe complète, pas seulement à une collection de talents individuels. Mon pronostic audacieux ? Si White maintient ce niveau de jeu, il est un candidat légitime au titre de Joueur le plus amélioré.

Peuvent-ils maintenir le rythme ?

En toute franchise : les Hornets ont été d'une incohérence exaspérante pendant des années. Nous les avons vus enchaîner quelques victoires, pour ensuite retomber dans leurs vieilles habitudes. Mais cette victoire, contre une équipe des Kings qui était 8e de la Conférence Ouest avant le match, a semblé différente. Ce n'était pas seulement le tir ; c'était l'effort défensif, limitant Sacramento à 36,5% au tir. De'Aaron Fox, une véritable star, a été limité à 14 points avec 5 tirs sur 16. Domantas Sabonis a réussi un double-double avec 13 points et 10 rebonds, mais il a été largement inefficace contre la défense intérieure plus agressive des Hornets.

Le calendrier devient plus difficile à partir de maintenant. Ils affronteront les Warriors et les Blazers sur la route ensuite. Ce sont des matchs gagnables, mais ils exigeront la même intensité et la même concentration. La question n'est pas de savoir s'ils peuvent à nouveau réussir 26 tirs à trois points ; c'est de savoir s'ils peuvent jouer constamment avec ce niveau d'engagement défensif et de fluidité offensive. S'ils le font, ils pourraient surprendre beaucoup de monde. Je prédis que les Hornets termineront la saison au-dessus de .500, un exploit que beaucoup pensaient impossible il y a un mois.