El dominio de los Pistons como visitantes expondrá las debilidades de los Warriors

Los Detroit Pistons llegan esta noche al Chase Center, un gigante de la Conferencia Este que busca extender su ridículo récord como visitantes. Tienen un 23-11 fuera del Little Caesars Arena esta temporada, una marca que es francamente insultante para todos los demás equipos de la liga. ¿Golden State? Se aferran al décimo puesto en el Oeste con un 33-36, apenas por encima del agua.

Miren, esto no es solo cuestión de récords. Se trata de dos equipos en trayectorias completamente diferentes. Los Pistons, con un 50-19 en total, acaban de vencer a los Lakers por 18 puntos el domingo, con Cade Cunningham anotando 28 puntos y repartiendo 10 asistencias. Está jugando a un nivel All-NBA en este momento, controlando el ritmo y desmantelando las defensas. Su defensa, anclada por Jalen Duren, permite un promedio de 102.5 puntos por partido, el mejor de la liga. Eso es asfixiante.

Y ahí es donde los Warriors van a tener problemas. Steph Curry sigue siendo Steph Curry, sin duda. Anotó 31 puntos contra los Grizzlies la semana pasada, pero no fue suficiente para asegurar la victoria. Klay Thompson ha sido inconsistente, y su elenco de apoyo ha sido inconsistente en el mejor de los casos. La defensa de Draymond Green sigue siendo de élite, pero no puede defender a cinco jugadores a la vez. Simplemente no tienen la potencia ofensiva ni la disciplina defensiva para desmantelar consistentemente a un equipo como Detroit.

Aquí está la cuestión: los Warriors prosperan en el caos, en jugadas rápidas y canastas de transición. Pero Detroit no juega a ese juego. Ralentizan el ritmo, ejecutan sus jugadas de media cancha y obligan a los oponentes a realizar tiros difíciles. Cuando estos dos equipos se enfrentaron en enero, los Pistons ganaron fácilmente, 115-98, con Cunningham liderando la carga con 25 puntos. Eso no fue una anomalía; eso fue un plan.

Hablando en serio, la ofensiva de los Warriors ha estado fallando. Han tirado por debajo del 45% desde el campo en tres de sus últimos cinco partidos. Eso simplemente no va a ser suficiente contra un equipo de los Pistons que mantiene a los oponentes en un 43.1% de tiros en la temporada. Van a tener que encestar triples disputados, y esa es una forma difícil de vivir contra una defensa que cierra tan fuerte como la de Detroit.

¿Mi opinión ligeramente controvertida? La "presencia veterana" de los Warriors es en realidad un detrimento en partidos como este. Lo han visto todo, claro, pero no tienen tanta hambre como un equipo de los Pistons que intenta consolidar su primera posición. Detroit está jugando con un chip en el hombro, demostrando que pertenecen a la élite. Golden State, a pesar de toda su gloria pasada, parece un equipo que ya está mentalmente de vacaciones de verano, esperando un milagro en el play-in.

Espera que los Pistons exploten la falta de defensa interior de los Warriors con Duren e Isaiah Stewart, y que Cunningham ejecute el pick-and-roll de manera efectiva durante toda la noche. Los Warriors tendrán algunos tiros abiertos, pero la longitud y el atletismo de Detroit harán que cada tiro sea difícil. Esto no va a ser un partido apretado.

Esta noche, los Detroit Pistons impondrán su dominio en la carretera, venciendo a los Golden State Warriors por doble dígito, poniendo fin efectivamente a cualquier esperanza realista que tuvieran los Warriors de llegar a los playoffs.