El ascenso silencioso de Durant: Mejor que nunca, incluso después de la lesión
Miren, todos recordamos el tendón de Aquiles. 13 de junio de 2019. Partido 5 de las Finales de la NBA. Kevin Durant cae, y para muchos jugadores, eso es todo. Carrera terminada, o en el mejor de los casos, un largo y lento declive. No para KD. Vincent Goodwill de Yahoo Sports señaló recientemente cómo Durant en realidad se ha vuelto *más* eficiente desde esa lesión, una opinión que, francamente, no recibe suficiente atención. Y tiene razón.
Piénsenlo. Antes de la rotura del tendón de Aquiles, el porcentaje de tiro real de la carrera de Durant era un increíble 61.2%. Desde entonces, incluyendo su tiempo con los Nets y ahora los Suns, ese número ha saltado a 64.9%. Eso no es un pequeño aumento. Es una mejora significativa para un jugador que ya estaba entre los anotadores más eficientes que la liga ha visto. Su relación asistencias-pérdidas también ha experimentado un ascenso constante, alcanzando un récord personal de 2.8 con los Suns en la temporada 2022-23. Esto no se trata solo de tiros; se trata de la toma de decisiones.
Acaba de superar a Michael Jordan en el puesto 14 de la lista de máximos anotadores de todos los tiempos, alcanzando los 29.8 puntos por partido esta temporada. Y lo hizo con menos fanfarria que muchos de sus otros hitos, probablemente porque ya esperamos esto de él. Anotó 35 puntos contra los 76ers el 31 de marzo para superar a MJ, encestando 10 de 17 tiros de campo. Eso es típico de Durant: silencioso, letal y ridículamente eficiente.
El mito del "conductor del autobús"
Aquí está la cuestión: gran parte de la conversación en torno a Durant todavía se centra en la idea de que necesita ser el "conductor del autobús" para validar verdaderamente su grandeza. Que necesita un campeonato donde sea inequívocamente *el* tipo, como LeBron en 2016 o Jordan en el 93. Y francamente, esa es una narrativa agotada. Ganó dos anillos con Golden State, obteniendo dos MVP de las Finales en el proceso, promediando 35.2 puntos y 5.4 asistencias en las Finales de 2017. Anotó 39 puntos en el Juego 5 de esa serie, asegurando el título. ¿Cuánto más "conducir" necesitas?
El punto de Goodwill sobre la eficiencia va directo al corazón de esto. Durant no solo anota; lo hace de una manera que maximiza las posibilidades de su equipo. Su porcentaje de tiros de campo efectivo ha estado consistentemente en los altos 50 y bajos 60 después de la lesión, alcanzando el 59.9% en su primera temporada completa con los Nets en 2020-21. Este no es un tirador de volumen que lanza tiros ineficientes. Esto es precisión quirúrgica, tiro tras tiro, noche tras noche. Ha evolucionado su juego, quizás sutilmente, pero de manera efectiva. Está eligiendo mejor sus puntos, utilizando su longitud y su alto lanzamiento para obtener tiros limpios contra cualquier defensor.
Y esa es la verdadera historia aquí. El tipo se rompió el tendón de Aquiles, y en lugar de dar un paso atrás, refinó su juego. Volvió más fuerte, más inteligente y de alguna manera aún más difícil de defender. No es tan explosivo con el regate como lo fue una vez, pero su juego de media distancia sigue siendo posiblemente el mejor de la liga, y está encestando un 42.4% desde la línea de tres esta temporada. Ese es un récord personal para él en una temporada completa.
Así que, mientras todos siguen debatiendo el legado y los "conductores de autobús", Durant simplemente, de forma silenciosa y eficiente, está escalando la tabla de anotadores y demostrando que se puede mejorar incluso cuando las probabilidades están en tu contra. ¿Mi predicción audaz? Kevin Durant jugará hasta los 40 años y terminará su carrera entre los 5 mejores anotadores de todos los tiempos.