Booker está de vuelta: los Suns finalmente parecen contendientes después de la paliza a los Raptors

Los Phoenix Suns necesitaban eso. Mucho. Después de cinco derrotas consecutivas que tenían a todos en el Valle del Sol buscando el botón de pánico, Devin Booker y los muchachos finalmente ofrecieron una actuación que se sintió como una declaración adecuada. El domingo por la noche, entraron en Toronto y desmantelaron por completo a los Raptors, ganando 120-98. Booker lideró la carga con 25 puntos, luciendo como el maestro ofensivo que todos esperamos que sea.

Mira, esto no fue solo una victoria; fue un suspiro de alivio. Los Suns habían perdido partidos contra los Bulls, Pacers, Mavs e incluso los Pistons durante esta miserable racha. Cinco derrotas seguidas se sienten como una eternidad cuando tienes aspiraciones de campeonato. Pero contra Toronto, todo encajó. Jalen Green, quien ha estado encontrando su ritmo discretamente, aportó 20 puntos, con un eficiente 8 de 13 en tiros de campo. Ese tipo de anotación secundaria eficiente es exactamente lo que este equipo necesita cuando las defensas inevitablemente se centran en Booker.

Aquí está la cuestión: la gente es demasiado rápida para descartar a los super equipos. A todos les encanta verlos fracasar. Los Suns han tenido sus problemas, claro. Kevin Durant ha estado entrando y saliendo de la alineación, la producción del banquillo ha sido inconsistente y el esfuerzo defensivo ha flaqueado. Pero cuando Booker está encestando tiros y llegando a sus puntos, y cuando jugadores como Green están metiendo tiros, esta ofensiva se vuelve casi indefendible. Lanzaron un 52.4% desde el campo como equipo contra los Raptors, un marcado contraste con algunos de sus recientes desaciertos.

El experimento de Toronto

Los Raptors, Dios los bendiga, están en una situación extraña. Traspasaron a Pascal Siakam y OG Anunoby, lo que básicamente señalaba una reconstrucción completa alrededor de Scottie Barnes. Barnes tuvo 18 puntos y 10 rebotes, lo cual está bien, pero no fue suficiente para detener el ataque de los Suns. Su defensa, que solía ser su carta de presentación, simplemente fue desmantelada. Phoenix repartió 31 asistencias en 44 tiros de campo anotados. Eso es un equipo jugando conectado, moviendo el balón y confiando el uno en el otro, algo que se sentía ausente durante la racha de derrotas.

La cuestión es que los Raptors cedieron 70 puntos en la primera mitad. No se puede ganar en la NBA cediendo ese tipo de producción, y menos a un equipo tan desesperado por una victoria como los Suns. Este equipo de Phoenix, con Booker, Durant y Bradley Beal (cuando está sano y jugando), tiene demasiada potencia ofensiva para ser contenido por mucho tiempo. El margen de victoria de 22 puntos no fue una casualidad; los Suns fueron simplemente mejores, más concentrados y más decididos.

Esta victoria no resuelve mágicamente todos sus problemas, por supuesto. Los Suns aún necesitan encontrar una intensidad defensiva consistente y descubrir cómo integrar a Beal en la rotación sin sacrificar demasiada creación de juego. Pero muestra de lo que son capaces cuando están concentrados. Vencieron a un equipo en reconstrucción, sí, pero lo hicieron de manera decisiva y efectiva.

¿Mi predicción? Este partido fue el punto de inflexión. Los Suns no solo van a llegar a los playoffs; van a terminar como uno de los tres primeros clasificados en la Conferencia Oeste. Han capeado el temporal, y ahora, con Booker liderando la carga y la ofensiva finalmente funcionando, están a punto de iniciar una racha seria.