Pistons bereit, müde Pelicans zu verspeisen
Die New Orleans Pelicans rollen heute Abend nach Detroit und schleppen eine Serie von drei Niederlagen wie einen gewichteten Anker hinter sich her. Sie stehen bei 25-48, liegen auf Platz 11 in einer starken Western Conference, und ehrlich gesagt, sehen sie auch so aus. Ihr letztes Spiel, eine 118-103 Niederlage gegen die Cavaliers am Montag, fühlte sich eher wie eine weiße Flagge an als ein kompetitiver Wettkampf. Brandon Ingram erzielte 28 Punkte, aber es war eine weitere Nacht, in der die Verteidigung der Pelicans über weite Strecken fehlte.
Die Sache ist die, sie laufen in ein Sägeblatt. Die Detroit Pistons, mit 52-20, führen nicht nur die Eastern Conference an; sie dominieren sie. Sie haben sechs ihrer letzten sieben Spiele gewonnen, darunter einen überzeugenden 125-112 Sieg über die Celtics am letzten Freitag, ein Spiel, in dem Cade Cunningham 35 Punkte erzielte und 10 Assists verteilte. Das ist nicht nur ein gutes Team; es ist eine Maschine, besonders zu Hause, wo sie eine lächerliche Bilanz von 30-7 aufweisen.
Ingrams einsame Insel
Manchmal muss man Mitleid mit Brandon Ingram haben. Der Kerl erzielt in dieser Saison durchschnittlich 23,5 Punkte, 5,8 Rebounds und 5,6 Assists und liefert All-Star-Zahlen in einem Team, das einfach keine Siege aneinanderreihen kann. Er tut alles, was er kann, aber ein Spieler kann nur so viel tun. Gegen Cleveland holte Jonas Valančiūnas 15 Rebounds, aber seine 10 Punkte reichten nicht aus, um wirklich etwas zu bewirken. CJ McCollum, seit seiner Ankunft aus Portland, war ein ordentlicher zweiter Scorer, der in 20 Spielen als Pelican durchschnittlich 22,3 Punkte erzielte, aber selbst seine Veteranenpräsenz konnte das Bluten auf dieser Auswärtsreise nicht stoppen.
Sehen Sie, die Pelicans lassen 110,3 Punkte pro Spiel zu, was sie defensiv im unteren Drittel der Liga platziert. Das ist ein Rezept für eine Katastrophe gegen ein Pistons-Team, das zu Hause durchschnittlich 116,8 Punkte pro Spiel erzielt. Sie werden mehr als Ingrams Heldentaten brauchen, um dieses Spiel eng zu halten. Sie werden eine kollektive Verteidigungsleistung brauchen, die sie das ganze Jahr über nicht konstant gezeigt haben, besonders außerhalb des Smoothie King Centers, wo sie nur 9-24 stehen.
Detroits Dominanz
Cade Cunningham ist nicht nur gut; er ist dieses Jahr MVP-Kaliber. Seine Zahlen – 27,1 Punkte, 7,8 Assists, 6,2 Rebounds – sind beeindruckend, und er tut dies mit einer Effizienz, die sein Alter Lügen straft. Aber es ist nicht nur Cade. Jalen Duren hat sich zu einem Biest auf den Brettern entwickelt, erzielt durchschnittlich 10,8 Rebounds, und seine defensive Präsenz in der Zone ist ein wichtiger Grund, warum die Pistons Gegner auf 105,5 Punkte pro Spiel halten, eine der besten Marken in der NBA.
Und dann ist da noch die Tiefe. Bojan Bogdanović gibt ihnen einen treffsicheren Schützen von der Perimeter, der in dieser Saison 40,5 % von der Dreierlinie trifft. Isaiah Stewart sorgt für Biss und eine überraschende Fähigkeit, das Feld zu strecken. Dieses Pistons-Team ist auf Sieg ausgelegt, balanciert offensive Feuerkraft mit erstickender Verteidigung und nimmt sich selten eine Nacht frei. Sie haben allein im letzten Monat die Celtics, Bucks und 76ers geschlagen. Dies ist kein Team, das Gegner übersieht, besonders nicht zu Hause.
Die Pelicans erwartet eine lange Nacht. Ich denke, die Pistons gewinnen dieses Spiel nicht nur, sondern decken auch den Spread bequem ab und gewinnen mit mindestens 15 Punkten.