Murrays 53-Punkte-Meisterwerk: Mehr als nur eine Zahl

Jamal Murrays 53-Punkte-Explosion gegen die Dallas Mavericks am 8. März 2023 war nicht nur eine weitere große Scoring-Nacht. Es war ein Statement. Eine Erklärung, dass Murray, wenn viel auf dem Spiel steht, wenn Nikola Jokic einen schlechten Abend hat (relativ gesehen, der Big Man erzielte immer noch 16 Punkte und 14 Assists), absolut übernehmen kann. Denver brauchte jeden einzelnen dieser Punkte, um einen 142:135-Overtime-Sieg zu erkämpfen.

Schauen Sie, 53 Punkte sind ein Karrierehoch für Murray, der damit seine bisherige Bestleistung von 50 Punkten, die er zuvor zweimal erreicht hatte, übertraf. Aber die Art und Weise, wie er dorthin kam, das ist es, was in Erinnerung bleibt. Er traf 21 von 34 Würfen aus dem Feld, darunter 7 von 12 Dreiern. Das ist eine Effizienz, die man bei so vielen Würfen nicht jede Nacht von einem Spieler sieht. Er fügte auch 5 Assists und 4 Rebounds hinzu, denn Murray ist nie nur ein Scorer.

Die Mavericks hatten keine Antworten

Dallas schien, ehrlich gesagt, verloren zu sein, als sie versuchten, ihn einzudämmen. Luka Doncic, der mit respektablen 37 Punkten und 9 Assists abschloss, konnte Murrays Scoring-Tempo in der Crunchtime einfach nicht mithalten. Die Mavs mussten auf Kyrie Irving verzichten, eine entscheidende Abwesenheit, aber selbst mit ihm ist es schwer zu sagen, ob jemand in diesem Kader Murray in dieser Nacht hätte verlangsamen können. Er war in einer dieser Zonen, in denen der Korb wie ein Ozean aussieht.

Die Sache ist die, das war kein Zufall. Murray hat im Laufe seiner Karriere immer wieder solche Brillanz gezeigt. Erinnern Sie sich an seine Bubble-Leistungen im Jahr 2020? Er erzielte in dieser Playoff-Runde durchschnittlich 26,5 Punkte pro Spiel, darunter mehrere 40-Punkte-Spiele. Diese Version von Murray ist ein legitimer Superstar, und wir haben ihn wieder gegen Dallas gesehen. Was es noch beeindruckender macht, ist, dass er immer noch den Rost von diesem Kreuzbandriss im April 2021 abschüttelt. Er verpasste die gesamte Saison 2021-22. Ein Jahr und eineinhalb später zurückzukommen und 53 Punkte zu erzielen? Das ist einfach verrückt.

Denvers dynamisches Duo

Diese Leistung zeigte genau, warum die Nuggets so gefährlich sind. Sie sind nicht nur die Jokic-Show. Wenn Murray gesund ist und so spielt, haben sie zwei legitime Offensiv-Engines. Teams können sich alle möglichen Strategien ausdenken, um den MVP zu stoppen, aber wenn Murray Pull-up-Dreier trifft und mit Selbstvertrauen zum Korb zieht, was macht man dann? Der Pick-and-Roll zwischen den beiden ist bereits tödlich, aber wenn Murray seinen eigenen Wurf so kreieren kann, erhöht das ihr Potenzial erheblich.

Ganz ehrlich: Ich glaube immer noch nicht, dass genügend Leute Murray die Anerkennung zollen, die er verdient. Er wird oft als "zweite Option" oder "Jokics Sidekick" angesehen. Aber in einer Nacht wie dem 8. März war er der unbestrittene Alpha. Er nahm 34 Würfe, 11 mehr als Jokic. Er führte die Offensive an. Und er lieferte ab. Es geht hier nicht nur um ein Spiel; es geht darum, was es für Denvers Meisterschaftsambitionen bedeutet.

Jenseits des Hypes der regulären Saison

Dieses 53-Punkte-Spiel fühlte sich anders an als andere hochkarätige Ausbrüche in der regulären Saison. Es waren keine leeren Kalorien. Es war ein harter, hart umkämpfter Sieg gegen einen Konkurrenten aus der Western Conference, auch wenn Dallas unterbesetzt war. Murray übernahm im vierten Viertel und in der Verlängerung, als das Spiel auf dem Spiel stand. Das ist der Stoff, aus dem Playoff-Legenden gemacht sind.

Und hier ist meine gewagte These: Wenn Jamal Murray dieses aggressive, effiziente Scoring in der Postseason konstant wiederholen kann, werden die Nuggets dieses Jahr den NBA-Titel gewinnen. Ich spreche nicht von 53 Punkten jede Nacht, aber wenn er durchschnittlich 25-28 Punkte mit guter Effizienz erzielt, während Jokic sein MVP-Ding macht, gibt es kein Team in der Liga, das sie stoppen kann. Sie werden die Larry O'Brien Trophäe in die Höhe stemmen.