Durants stiller Aufstieg: Besser denn je, auch nach der Verletzung
Wir alle erinnern uns an die Achillessehne. 13. Juni 2019. Spiel 5 der NBA Finals. Kevin Durant geht zu Boden, und für viele Spieler ist das das Ende. Karriere vorbei, oder bestenfalls ein langer, langsamer Niedergang. Nicht für KD. Vincent Goodwill von Yahoo Sports wies kürzlich darauf hin, dass Durant seit dieser Verletzung tatsächlich *effizienter* geworden ist, eine Einschätzung, die, ehrlich gesagt, nicht genug Beachtung findet. Und er hat Recht.
Denken Sie darüber nach. Vor dem Achillessehnenriss lag Durants Karriere-True-Shooting-Prozentsatz bei unglaublichen 61,2 %. Seitdem, einschließlich seiner Zeit bei den Nets und jetzt bei den Suns, ist diese Zahl auf 64,9 % gestiegen. Das ist kein kleiner Anstieg. Das ist eine signifikante Verbesserung für einen Spieler, der bereits zu den effizientesten Scorern gehörte, die die Liga je gesehen hat. Sein Assist-to-Turnover-Verhältnis ist ebenfalls stetig gestiegen und erreichte in der Saison 2022-23 mit den Suns einen Karrierehöchstwert von 2,8. Hier geht es nicht nur ums Werfen; es geht um Entscheidungsfindung.
Er hat gerade Michael Jordan auf der All-Time-Scoring-Liste überholt und liegt mit 29,8 Punkten pro Spiel in dieser Saison auf Platz 14. Und er tat dies mit weniger Aufsehen als viele seiner anderen Meilensteine, wahrscheinlich weil wir das einfach von ihm erwarten. Am 31. März erzielte er 35 Punkte gegen die 76ers, um MJ zu überholen, wobei er 10 von 17 Würfen aus dem Feld traf. Das ist typisch Durant – leise, tödlich und lächerlich effizient.
Der "Busfahrer"-Mythos
Hier ist die Sache: Ein Großteil der Diskussion um Durant dreht sich immer noch um die Vorstellung, dass er der "Busfahrer" sein muss, um seine Größe wirklich zu bestätigen. Dass er eine Meisterschaft braucht, bei der er unzweifelhaft *der* Typ ist, wie LeBron 2016 oder Jordan 1993. Und ehrlich gesagt, das ist eine ermüdende Erzählung. Er gewann zwei Ringe mit Golden State und verdiente dabei zwei Finals MVPs, mit durchschnittlich 35,2 Punkten und 5,4 Assists in den Finals 2017. Er erzielte 39 Punkte in Spiel 5 dieser Serie und sicherte sich den Titel. Wie viel mehr "Fahren" braucht man?
Goodwills Punkt über Effizienz trifft genau den Kern der Sache. Durant erzielt nicht nur Punkte; er tut dies auf eine Weise, die die Chancen seines Teams maximiert. Sein effektiver Feldwurfprozentsatz lag nach der Verletzung konstant im hohen 50er- und niedrigen 60er-Bereich und erreichte in seiner ersten vollen Saison mit den Nets 2020-21 59,9 %. Dies ist kein Volumenwerfer, der ineffiziente Würfe abgibt. Dies ist chirurgische Präzision, Wurf für Wurf, Nacht für Nacht. Er hat sein Spiel weiterentwickelt, vielleicht subtil, aber effektiv. Er wählt seine Spots besser, nutzt seine Länge und seinen hohen Release, um saubere Würfe gegen jeden Verteidiger zu bekommen.
Und das ist die wahre Geschichte hier. Der Typ riss sich die Achillessehne, und anstatt einen Schritt zurückzutreten, verfeinerte er sein Spiel. Er kam stärker, klüger und irgendwie noch schwerer zu verteidigen zurück. Er ist nicht mehr so explosiv im Dribbling wie früher, aber sein Mid-Range-Spiel ist immer noch das wohl beste der Liga, und er trifft in dieser Saison 42,4 % von der Dreierlinie. Das ist ein Karrierehoch für ihn in einer vollen Saison.
Während also alle noch über Vermächtnis und "Busfahrer" debattieren, klettert Durant einfach leise, effizient die Scoring-Leiter hinauf und beweist, dass man besser werden kann, selbst wenn die Chancen gegen einen stehen. Meine kühne Vorhersage? Kevin Durant wird spielen, bis er 40 ist, und er wird seine Karriere unter den Top 5 der All-Time-Scoring-Liste beenden.