Dukes Filipowski trifft auf Jazz in einem ungleichen Nicht-Konferenz-Duell
Folgendes: Wenn man den Spielplan sieht und eine Begegnung wie die Toronto Raptors gegen die Utah Jazz entdeckt, signalisiert das Gehirn sofort ein Ungleichgewicht. Die Raptors liegen mit 39-31 bequem auf dem fünften Platz im Osten, während die Jazz mit 21-50 dahindümpeln und einfach nur versuchen, die Saison zu überstehen. Das ist nicht gerade ein Schwergewichtskampf, aber es gibt einige interessante Aspekte, besonders da Dukes Kyle Filipowski wahrscheinlich für die Jazz zum Einsatz kommt.
Filipowski, der ehemalige Big Man der Blue Devils, hatte ein erwartungsgemäß wechselhaftes Rookie-Jahr. Er zeigte Glanzmomente, wie die 22 Punkte und 10 Rebounds gegen die Blazers im Dezember, aber Konstanz war schwierig. Er erzielt im Schnitt knapp 9 Punkte und 5 Rebounds pro Nacht bei einer Wurfquote von 43 %. Für einen Spieler, der als 14. insgesamt ausgewählt wurde, sind diese Zahlen nicht überwältigend, aber er spielt auch in einem Team, das im Grunde genommen Spieler für die nächste Saison vorspielt.
**Raptors' Auswärtsdominanz vs. Jazz's Heimschwäche**
Die Raptors hingegen waren in dieser Saison auswärts überraschend gut und weisen eine Bilanz von 20-15 außerhalb der Scotiabank Arena auf. Das ist eine bessere Auswärtsbilanz als die der Knicks und der Magic, zwei Teams, die in der Tabelle über ihnen stehen. Pascal Siakam führt die Mannschaft an und erzielt 24,7 Punkte, 7,8 Rebounds und 6,2 Assists pro Spiel. Er spielt eine Saison auf All-NBA-Niveau und erhält außerhalb von Toronto nicht annähernd genug Anerkennung. Scottie Barnes hat ebenfalls einen Sprung gemacht und erzielt über 19 Punkte und 8 Rebounds, was eine echte Entwicklung als sekundärer Spielmacher zeigt.
Utah hingegen war zu Hause miserabel und verzeichnete im Delta Center eine Bilanz von 13-22. Sie haben ihre letzten acht Spiele in Folge verloren, eine Serie, die mit einer 115-107-Niederlage gegen die Rockets am 15. März begann. Die Jazz sind ein Team im Umbruch, und obwohl Lauri Markkanen ein legitimer Scorer ist, der 23,2 Punkte pro Spiel erzielt, kann er nicht alles alleine machen. Jordan Clarkson war heiß und kalt, und die Defensivwertung des Teams, die derzeit auf Platz 27 der Liga liegt, sagt alles über ihre Schwierigkeiten aus.
Man muss kein Basketball-Genie sein, um zu sehen, wie dieses Spiel wahrscheinlich ausgehen wird. Die Raptors sind ein Playoff-Team mit legitimen Ambitionen. Die Jazz zählen die Tage bis zur Lotterie. Meine kühne Prognose? Filipowski wird einen überraschend ruhigen Abend haben. Er wird gegen Jakob Poeltl und wahrscheinlich Siakam bei Switches antreten, zwei erfahrene Verteidiger, die ihm nicht viel Raum lassen werden. Poeltl ist kein auffälliger Verteidiger, aber er ist diszipliniert und wird Filipowski für jeden einzelnen Korb hart arbeiten lassen.
Und das ist die wahre Herausforderung für Rookies wie Filipowski. Es ist eine Sache, gegen schwächere Konkurrenz gute Zahlen zu liefern; es ist eine andere, dies konstant gegen Teams zu tun, die um Playoff-Plätze kämpfen. Die Jazz spielen die Saison aus, aber die Raptors versuchen immer noch, ihren Platz zu festigen und vielleicht sogar die Cavaliers auf dem vierten Platz einzuholen. Sie werden dieses Spiel nicht auf die leichte Schulter nehmen.
Ich sage es Ihnen jetzt schon: Die Raptors werden dieses Spiel mit mindestens 15 Punkten Vorsprung gewinnen, wobei Siakam ein Triple-Double erzielen wird.